La malattia
La malattia di Huntington è una malattia neurodegenerativa rara, di tipo ereditario e che interessa principalmente il sistema nervoso.
In Italia si stima che circa 7.000 persone siano affette dalla malattia di Huntington e tra le 30.000 e le 40.000 persone siano a rischio di ammalarsi.
Tre i punti fondamentali della patologia individuati dal George Huntington, il medico americano che l’ha descritta per la prima volta nel 1872 troviamo:
1) l’ereditarietà;
2) il carattere progressivamente invalidante;
3) la tendenza al suicidio e al disturbo mentale.
La complessità della malattia deriva dal fatto che essa agisce contemporaneamente su più livelli: quello dei movimenti involontari quello della perdita delle capacità cognitive e quello dei disturbi psichiatrici.
Cervello di un paziente Huntington
Le frecce rosse indicano quello che rimane del corpo striato
Cervello di una persona sana
Le frecce verdi indicano il corpo striato che prende il nome dal suo aspetto caratteristico